"Ao’, so’ Paolo. La bona notizia…" - Romani 1,1–7
Abbiamo appena ascoltato due storie personali. Due percorsi diversi. Due voci diverse. Tuttavia, se ci pensiamo bene, non abbiamo sentito due messaggi diversi. Abbiamo sentito un messaggio simile sia da Carlo che da Euni, su come la buona notizia li ha raggiunti entrambi dove si trovavano. E ora, la Parola di Dio ci chiede di fare un passo indietro, prima delle storie di Carlo o Euni. Torniamo indietro anche prima delle nostre storie, a una voce che viene da molto prima della nostra.
La settimana scorsa abbiamo iniziato la nuova serie sulla Lettera ai Romani, "Roma nun se salva da sola". Abbiamo dato una panoramica generale della lettera per orientarci prima di approfondirla. Quel sermone è online sul nostro sito web e sui social media, se volete guardarlo o ascoltarlo.
Abbiamo appena letto la Lettera ai Romani 1,1–7. Cominciamo proprio dal inizio. Vediamo che questa lettera ai Romani non inizia con una domanda. Non inizia con un problema. Non inizia con un comando. Piuttosto, inizia con una persona che si presenta: "Paolo, servo di Cristo Gesù, chiamato ad essere apostolo, messo aparte per il vangelo di Dio", per la "buona notizia".
Paolo dice subito due cose su di sé. "Sono un servo", ovvero sono uno schiavo. Cioè, la sua vita non appartiene a lui, ma a un altro, Gesù Cristo. E poi dice: "Sono un apostolo". Cioè, sono stato mandato, non di mia iniziativa, ma poiché sono stato chiamato, mandato e messo da parte per una missione precisa, cioè annunciare "una buona notizia". È come se Paolo entrasse in questa stanza e dicesse: “Ao’, so’ Paolo”. Ma Paolo non sta semplicemente cercando attenzione per condividere un'opinione. Sta immediatamente chiarendo qualcosa: perché sta parlando e in nome di chi sta parlando. E si ferma lì. La buona notizia.
Quanti di voi potrebbero trarre beneficio dall'ascoltare una buona notizia in questo momento? Ebbene, la lettera ai Romani inizia proprio da lì. Ma non inizia con noi, né con le nostre esperienze. Inizia con un annuncio che Paolo è stato chiamato a portare avanti.
Prima di spiegare tutto, però, Paolo vuole chiarire una cosa: c'è una buona notizia, ed è stato chiamato e autorizzato appositamente per annunciarla. Non di sua iniziativa! Ma dalla fonte stessa della notizia. Nei prossimi minuti vogliamo capire cosa intende Paolo con "buona notizia". Di cosa si tratta? A chi dovrebbe arrivare? E cosa dovrebbe portare? Ma ogni notizia inizia con una semplice domanda: da dove viene? E la risposta di Paolo qui è chiara. La buona notizia... viene da Dio.
1. Viene da Dio.
Il primo versetto ci dice qualcosa di decisivo. Questa è la buona notizia che viene da Dio. Prima di dirci cos'è il Vangelo, Paolo ci dice da dove viene il Vangelo. Paolo vuole che sappiamo l'origine del Vangelo. Disse che la buona notizia non viene da lui. Paolo non l'ha inventato. Paolo non l'ha perfezionato. Non l'ha fatto suo. Questa buona notizia …viene da Dio. Punto!
E questo è molto più importante di quanto potremmo pensare. Perché? Poiché la fonte delle notizie è sempre importante.Pensate al mondo in cui viviamo oggi. Siamo costantemente bombardati da notizi i provenienti da innumerevoli fonti. E abbiamo imparato quasi istintivamente a porci delle domande sulle notizie che ci arrivano: chi lo dice? Perché lo dicono? Posso fidarmi?
Sappiamo tutti che lo stesso evento può essere raccontato in modi molto diversi a seconda della fonte. E oggi, in un mondo pieno di disinformazione e manipolazione, in un mondo con il rapido sviluppo dell'intelligenza artificiale, non è solo ciò che leggiamo o sentiamo che mettiamo in discussione, ma anche ciò che vediamo. Lo scetticismo è diventato una capacità di sopravvivenza e, onestamente, gli italiani se la cavano piuttosto bene in questo senso! 😊 Ci sono molte notizie di cui semplicemente non ci fidiamo. Giusto?
Quindi, quando Paolo dice che questa è la buona notizia di Dio, sta facendo un'affermazione importante. Non è solo la sua interpretazione. Paolo non sta offrendo solo la sua opinione religiosa. Non è propaganda di Roma travestita da linguaggio spirituale. È una notizia che viene da Dio. Dio…il Creatore di tutte le cose (Gen 1,1; Salmo 24,1; Col 1,16), il Sostenitore di tutte le cose (Col 1,17; Ebrei 1,3; Atti 17,28), Colui che è santo ed eterno (Salmo 90,2; Isaia 40,28; Apocalisse 1,8), sempre presente (Salmo 139,7–10; Geremia 23,23–24), e onnipotente (Genesi 18,14; Geremia 32,17; Apocalisse 19,6). Il Dio che sa tutto quello che si può sapere...
passato, presente e futuro (Salmo 139,1-6; Isaia 46,9-10; 1 Giovanni 3,20).
Quindi, ecco la domanda che Paolo ci pone prima di andare avanti: se Dio ha parlato, siamo disposti ad ascoltare? Questo non significa solo sentire le parole. Le accetteremo come vere? Questo ci pone anche un'altra domanda: siamo disposti a fidarci di questa notizia, poiché chi la dice ci metterà alla prova? La buona notizia non esiste solo per confortarci, ma ci dice la verità e questa verità, come dice Paolo, viene da Dio, che non è lontano. La sua buona notizia è arrivata... qui in questa città, sia ai Romani antichi, sia a noi in questa sala. La buona notizia è arrivata alle vostre orecchie, proprio ora. La domanda, quindi, non è se la notizia sia importante, la sua origine lo dimostra.
2. Riguarda Cristo
Se la buona notizia viene da Dio, allora la domanda successiva è importante, e non può essere evitata: cosa ha detto Dio? La risposta di Paolo è semplice e chiara. La buona notizia che viene da Dio riguarda suo Figlio, Gesù Cristo. Il versetto due ci dice che questa buona notizia era stata promessa in anticipo nelle Scritture. In altre parole, la buona notizia non è arrivata in modo inaspettato o improvviso. Era stata annunciata molto tempo prima attraverso la Legge e i Profeti, che chiamiamo l'Antico Testamento. È stata poi confermata e proclamata dagli Apostoli, che troviamo nel Nuovo Testamento.
C'è una doppia testimonianza su Gesù Cristo. Prima di tutto, le Scritture dell'Antico Testamento parlano di lui. Poi, gli apostoli testimoniano di lui attraverso quello che hanno visto, sentito e vissuto con Gesù. Gesù stesso ha detto che tutte le Scritture testimoniano di lui (Giovanni 5,39; Luca 24,27). Ed e vero! Lo vediamo in tutte le Scritture. Egli è il Serpente Schiacciatore promesso in Genesi 3,15. Egli è il Figlio di Davide di Isaia 11,1-10. Egli è il Figlio dell'Uomo promesso in Daniele 7. Egli è il Servo Sofferente di Isaia 53. Gesù è colui che Pietro proclamò negli Atti come il Cristo che ha sofferto, è morto ed è risorto secondo le Scritture (Atti 2; 3;10).
Quindi, quando Paolo parla della buona notizia di Dio, il Vangelo, non sta parlando di idee o principi. Sta parlando di una persona. La buona notizia, che viene da Dio, riguarda il Figlio di Dio, il Cristo. Ed i versetti 3 e 4 lo chiariscono perfettamente. Quindi, Gesù è una persona reale, storica. È entrato nel nostro mondo. È nato in una famiglia umana. Ha condiviso le nostre debolezze, le nostre sofferenze, i nostri limiti.
Ma Paolo dice anche che Gesù è il Cristo, il Messia promesso di cui Dio aveva parlato per secoli. E ancora di più, Gesù è il Signore, risorto dai morti, esaltato nella potenza, seduto alla destra del Padre, che regna con ogni autorità (Matteo 28,18). Gesù è Cristo, nostro Signore. È vero anche per te? È Cristo anche il tuo Salvatore? È Gesù il tuo Signore? Non può essere solo uno dei due, deve essere entrambi.
In una città come Roma, dove la gente era abituata a sentire parlare di signori e re, Paolo non poteva essere più chiaro: la buona notizia non è che Cesare regna, ma che Gesù regna. Ed è questo che rende la buona notizia veramente buona.
Il Figlio di Dio non è rimasto lontano. Si è avvicinato. È entrato nella nostra debolezza. Ha condiviso le nostre sofferenze. Si è avvicinato agli umili, ai rifiutati, agli oppressi, a coloro che erano coperti di vergogna. Gesù ha vissuto ed è morto per dare speranza. Ha l'autorità per salvare e la potenza per farlo. E in lui vediamo il cuore amorevole di un Padre misericordioso e pronto a perdonare, che accoglie a braccia aperte il suo popolo.
Quindi, vi chiedo chiaramente: avete sentito la buona notizia? avete capito di chi si tratta? Puoi chiamare il figlio di Dio il tuo Salvatore? Puoi chiamarlo tuo amico? Puoi chiamarlo il Signore della tua vita? Se non ci riesci, questa buona notizia ti sta raggiungendo proprio stasera, come Dio voleva. E se ci riesci, è poiché questa buona notizia ti ha già raggiunto, proprio come Dio voleva.
3. Raggiunge tutti
Nel versetto cinque Paolo passa da cosa è la buona notizia a dove arriva. Questa buona notizia, che viene da Dio e riguarda suo Figlio, non si ferma a pochi, ma arriva ancora più lontano e raggiunge tutti. Paolo è stato chiamato in modo specifico per portala a tutti poiché attraverso Gesù Cristo lui ha ricevuto la grazia e l'apostolato. La sua chiamata non era qualcosa che si era guadagnato. Era piuttosto un dono, un privilegio immeritato.
Se conosci la storia di Paolo, puoi capire perché non ha mai superato questo fatto. Sapeva di essere un apostolo, non poiché era migliore, più intelligente, o più fedele, ma poiché Dio gli aveva concesso la grazia e aveva scelto di mandarlo. Perché era stato mandato? Per portare l'obbedienza della fede fra tutti gli stranieri. Tutti gli stranieri. Significa che la buona notizia annunciata da Paolo non è solo per un popolo, o una cultura, o un contesto, o un tipo di persona. Ha una portata più ampia, di tutte le nazioni. Questo significa tutte le persone, senza eccezioni, senza distinzioni, senza esitazioni!
Ao’, so’ Paolo! Un ebreo, che amava profondamente il mio popolo e voleva che fosse salvato. Ao’, so’ Paolo! Che un tempo cercava i seguaci di Gesù per imprigionarli e ucciderli. Ao’, so’ Paolo! Chiamato a portare il Vangelo di Dio, non solo al suo popolo, ma anche al di là di esso.
Ecco Paolo, che aveva sperimentato la vera grazia di Dio in Cristo, mandato specificamente per annunciare quella grazia a coloro che erano diversi, lontani, e un tempo considerati estranei, a persone come tu, e me. E come vediamo nel versetto 6, Paolo aggiunge un tocco personale: “fra i quali siete anche voi, chiamati da Gesù Cristo”.
Quella buona notizia che veniva da Dio, che riguardava suo Figlio, aveva raggiunto le persone riunite lì a Roma. E lo ha fatto di nuovo oggi, ha raggiunto noi. Ha raggiunto voi. Non siamo un caso. Non siamo un ripensamento. Anche noi siamo stati chiamati poiché la buona notizia del Vangelo raggiunge tutti. Non è proprietà privata di una persona o di un gruppo di persone. Non siamo noi a decidere a chi è destinato. Questa buona notizia abbatte ogni muro dietro cui possiamo nasconderci: il nostro orgoglio nazionale o culturale. Le nostre lingue diverse. La nostra classe sociale e il nostro background. I nostri peccati passati, e le nostre lotte presenti.
Nessuno è troppo lontano, troppo diverso, troppo distrutto, o troppo in ritardo per sperimentare lo stesso tipo di grazia che Paolo e i primi cristiani romani hanno sperimentato. Breccia di Roma, questo è vero per noi. E, caro amico, cara amica, è vero anche per te. Come Paolo, questa buona notizia ci arriva, non poiché la meritiamo. Ti consideri una persona che la merita? Stai attento! Questa buona notizia ci arriva poiché Dio è misericordioso oltre ogni nostra più sfrenata immaginazione, oltre i nostri segni di identità più cari, oltre i nostri peccati e fallimenti più devastanti. Senti la sua chiamata?
4. Genera ubbidienza
Spero di sì, poiché Paolo ci dice anche che quando il Vangelo raggiunge persone come noi, non ci lascia mai uguali. Perché? Poiché la buona notizia genera ubbidienza, l'obbedienza alla fede. Ma cosa intendeva esattamente Paolo con questo? Non intendeva l'obbedienza al posto della fede, non è quello che ha detto. Inoltre, non ha detto l'obbedienza prima della fede. E non dice l'obbedienza per guadagnarsi il favore di Dio. No! Paolo parla dell'obbedienza che viene dalla fede, e questo significa che la buona notizia del Vangelo non richiede prima l'obbedienza, ma la crea.
Amici, la fede è la risposta logica che Dio cerca e, quando è vera, non rimane mai sola. Una fede viva in Gesù Cristo porta sempre alla resa, al pentimento, e all'obbedienza nel modo in cui viviamo la nostra vita. Perché? Poiché la grazia di Dio ci permette di vedere il nostro bisogno come peccatori davanti a lui, e di vedere Gesù sia come SALVATORE che come SIGNORE.
Il dono della fede non è solo credere in Gesù, ma affidargli completamente la nostra vita, appartenere completamente a lui, riposare pienamente nella verità che non solo ci perdona, ma ha anche tutto il diritto di guidare la nostra vita. La fede e l'obbedienza sono inseparabili (Giacomo 2,17). La fede accoglie Gesù come Cristo e l'obbedienza lo segue come Signore. Questo non significa in modo perfetto o immediato, ma rendersi veramente conto che la grazia che ci ha chiamati ci sostiene mentre obbediamo a Gesù. A quale scopo? E per quale motivo? Per l'onore del nome di Gesù.
Il Padre ha esaltato suo Figlio, dandogli il nome sopra ogni nome (Fil 2,9–11). È un nome da annunciare a tutti, affinché le vite, i cuori, e interi popoli possano confessare con gioia che Gesù Cristo è il Signore di tutti! La buona notizia ci dice che l'amore immeritato di Dio in Cristo genera ubbidienza nella vita di coloro che sono chiamati, per grazia, per mostrare la dignità, e la bellezza, e l'autorità di Gesù Cristo. Quindi, lasciate che vi chieda: la vostra fede in Gesù genera ubbidienza alla fede, anche se lenta e imperfetta? La buona notizia dice che sarà così, poiché la fede che produce fa molto di più che confortarci, ci cambia.
Desideri profondamente che il nome di Gesù sia onorato nella nostra vita? Nella vita della nostra chiesa? Nella vita della nostra città? Nelle scelte che facciamo? Nelle relazioni e vocazioni che abbiamo? Paolo lo desiderava, poiché aveva sperimentato personalmente la potenza della grazia di Dio e la sua chiamata quando gli era stata annunciata la buona notizia. Ecco la buona notizia, che viene da Dio, che riguarda suo Figlio, che raggiunge tutti i popoli, che genera ubbidienza fedele….PER GRAZIA DI DIO. Questo vuol dire che è qualcosa che dovremmo ricordarci ogni giorno! Ci credi in questa buona notizia?
Forse pensi che i tuoi peccati, i tuoi fallimenti siano troppo grandi per essere coperti dalla grazia di Dio? Forse gli altri che hanno visto i tuoi fallimenti pensano che sia vero. Ma Paolo dice che non è vero. E lo sappiamo poiché, dopo aver stabilito la sua chiamata, la sua autorità, e la natura della buona notizia, Paolo conclude la sua introduzione in questo modo: “A quanti sono in Roma, amati da Dio, chiamati santi [santi, pieni di fede, ubbidienti, potenziati dallo Spirito]... grazia… a voi,… e pace… da Dio.
Grazia e pace... non per la vostra dignità; Grazia e pace… non per le vostre buone opere; Grazia e pace…non per il vostro background, i vostri doni o la vostra storia. Grazia e pace da Dio nostro Padre. Dio nostro Padre… Un Padre fedele, amorevole, misericordioso, potente, e pronto a perdonare. Grazia e pace da Dio nostro Padre…e dal Signore, Gesù Cristo. Il Re risorto, il Principe della Pace, il nostro giusto avvocato, colui attraverso il quale riceviamo la grazia di Dio e la pace con lui.
Fratelli e sorelle, siete chiamati a Cristo, poiché siete AMATI dal Padre. Allora, ti chiedo: queste due parole, grazia e pace, stanno segnando la tua vita e il tuo cuore in questo momento? Stai riposando nella grazia di Dio? Stai vivendo in pace sapendo che la buona notizia non viene ricevuta grazie alla tua forza, ma grazie all’amore e alla potenza di Dio, lo stesso amore e potenza che l'ha portata alle tue orecchie…anche questa sera?
Il Vangelo... che viene da Dio, che riguarda suo Figlio, che raggiunge tutti, e che genera ubbidienza significa questo: Gesù Cristo può essere creduto, seguito, e onorato come Signore. Significa che non c'è nulla che tu abbia mai fatto, e nulla che tu abbia omesso di fare, che ti ponga al di là della portata della grazia di Dio. Credi a questa buona notizia! Riposi in essa! Preghiamo affinché lo facciate.
Preghiamo affinché la città di Roma la ascolti chiaramente, al di sopra di ogni distorsione. E preghiamo affinché il nostro viaggio insieme attraverso questa lettera ai Romani permetta a Dio di usarci con forza, per portare la chiarezza di cui abbiamo tanto bisogno sul significato di questa buona notizia, non solo per i nostri vicini, ma anche per i nostri cuori. Amen? Preghiamo.